Alfonso Quiñones y Belinda, en el set de televisión

SANTO DOMINGO. Belinda es muy joven; con apenas 18 años de edad, cuando la mayoría está en dejar atrás la niñez y comportarse como un adolescente, ella es dueña de una madurez que asombra.P: Es la tercera vez que vienes al país… R: Es que siempre que he venido la gente ha sido superlinda conmigo.P: Y parece que pasarás unos días en la playa.

SANTO DOMINGO Israel ‘Cachao’ López era al contrabajo en la música popular cubana, lo que Pablo Calsas al chelo en la música sinfónica.

Hace pocos días, el 10 de marzo, actuó en el Teatro Nacional Eduardo Brito de Santo Domingo en la entrega de los Premios Casandra, justo en el segmento final de la noche, junto a Wilfrido Vargas, Albita y Elvis Crespo. Esa, quizás, fue su última actuación. Esas las últimas imágenes suyas en la televisión. Le sacaba guarapo al contrabajo. Suya, seguramente, es la forma de percutir en el contrabajo que heredaron otros, entre ellos su sobrino Cachaito López, quien en Cuba es un destacado instrumentista.

Era pequeño de estatura y su talento musical enorme. Ahora pertenece a ese panteón de grandes leyendas de la música popular cubana, entre las que perviven Ernesto Lecuona, Benny Moré, Sindo Garay, los integrantes del Trío Matamoros, Celia Cruz, Celeste Mendoza, Dámaso Pérez Prado, Chano Pozo, Antonio Machín, Arsenio Rodríguez, Lilí Martínez, Miguelito Cuní, Félix Chapotín, Elena Bourke, Compay Segundo, Lorenzo Hierrezuelo (su compañero del Duo Los Compadres), Celio González, Machito, Mario Bauzá, Tejedor, Moraima Secada, Ramón Veloz y Coralia Fernández, Joseito Fernández, Bola de Nieve, Bienvenido Granda, Mongo Santamaría, Vicentico Valdéz, Miguelito Valdéz, Puntillita, Merceditas Valdéz, Cascarita, los percusionistas Tata Güines y Patato Valdéz, el trecero Cotán, el violinista Rafael Lay (quien convirtiera la Orquesta Aragón en la leyenda que es), el flautista Fajardo, Félix Reyna, Lino Borges, Fernándo Álvarez, Tito Gómez, Roberto Faz, Antonio María Romeu, Barbarito Diez, Generoso Jiménez, Enrique Jorrín, Adolfo Guzmán, José Antonio Méndez, Frank Emilio Flynn, Richard Egüez, Ninón Mondejar, el decimista Angelito Valiente, y la cantante campesina Radeunda Lima, Walfrido Guevara, Ibrahím Ferrer, Pacho Alonso, Noel Nicola, Pío Leyva, Rubén González, Armando Romeu, Raúl Planas, Faustino Oramas “El Guayabero”, Polo Montañes, Pedro Knight, Rafael Somavilla, Isolina Carrillo, entre muchos otros.

Se va Cachao y con él el respeto total a un instrumento que está de luto: el contrabajo. Ned Sublette, un compositor, músico y musicólogo nortemaericano nacido en Texas en 1951, escribió sobre Cachao, que “era posiblemente el más importante contrabajista de la música popular en el siglo XX no solo por las innovaciones en la música cubana, sino por la influencia que ejerció en la línea de los bajos del rythm and blues“. (Cuba and Its Music: From the First Drums to the Mambo).

Hay un bordón sonando en do sostenido, cuyo sonido cruza el mar y se escucha en el malecón de La Habana. Es el adiós de Cachao a la tierra a la cual soñó volver y nunca pudo.

SANTO DOMINGO ¿Juan Luis Guerra se merecía el Soberano de la 24 edición de los premios Casandra? Sí se lo merecía, según el reglamento actual de ese reconocimiento. Juan Luis Guerra ha tenido un año impecable, quizás el mejor de su vida.

¿Juan Luis Guerra debió agradecerle a Bienvenido Rodríguez tener el talento que tiene y los premios de la noche de los Casandra? No lo creo. El talento viene con uno. Bienvenido -que como en todos los negocios se benefició legalmente de ese talento- no debe aspirar que cada paso que dé Juan Luis Guerra de aquí a la posteridad se lo esté agradeciendo a Bienvenido Rodríguezz, quien sin lugar a dudas hizo mucho por impulsar su carrera y lo lanzó al estrellato. Los alabarderos de Bienvenido Rodríguez deberían tener un poquito de sentido común y de respeto al prójimo y detener esa campaña sucia que mantienen contra el artista dominicano que debe ser orgullo para ellos.

¿Juan Luis Guerra debió ser premiado una vez más con El Soberano? No lo creo. Pienso que Acroarte debe renovar el reglamento de los premios y dejarlo solamente como un reconocimiento a la trayectoria de toda una vida. Es impensable que Johnny Pacheco, uno de los hombres que más ha hecho por la música latinaomericana, siendo dominicano como es, continúe sin ser reconocido con lo que de sobra se merece. Pienso que el Soberano debió ir a manos de Johnny Pacheco quien, dicho sea de paso, quedó esperando una señal clara de ello para venir.

¿Qué ha hecho Johnny Pacheco? Cuando muchos de los artistas que lo han ganado -no es el caso de Juan Luis Guerra- pasen al terreno del olvido, la obra de Johnny Pacheco, como arquitecto principal de la salsa, seguirá permaneciendo en la historia de la música. La salsa es uno de los ritmos de mayor alcance en el último medio siglo. Y si bien es cierto, como reconoce el mismo Pacheco, que la salsa es básicamente música cubana, no es menos cierto que se compone también de elementos de la cumbia, la plena, y otros varios aderezzos de la música caribeña y latinoamericana. Unir esos elementos en un mismo caldero, ponerlos a cocinar a fuego lento, verlos reververar y esperar el máximo momento de cocción fue lo que hizo Johnny Pacheco, quien con la Fania All Star regaló una marca y un modo de asumir la música. Resabido es que ninguno de los continentes se ha mantenido incólume ante la salsa. Eso en mucho se debe a Johnny Pacheco. Seguir sin reconocer ese aporte a la música mundial, además de recalcar el viejo adagio de que nadie es profeta en su tierra, corrobora lo injusto de seguir privando al premio de contar con una puntita de la estrella que sostiene la estatuilla: la de Johnny Pacheco.